Wilhelm Klein Rathenow Rapid Rectilinear 5X4 (ヴィルヘルム・クライン ラーテノウ ラピッド・レクチリニア 5X4) ChatGPT調べになりますがおそらく現存する最古のレンズではないかと思われます。 製造はなんと1866年。Dallmeyerによって開発されたレンズ設計で、当時としては非常に革新的だったようです。そもそもの話ですがレンズの歴史は古く、1839年からの歴史があります。 ヴィルヘルム・クラインといえば現在ではカメオやブローチ等で有名な宝飾のヴィルヘルム・クラインを思い浮かべる方もいらっしゃるかと思いますが同じ会社かどうかまでは不明です。 碇のマークの両端にWとKのマークがあり、ドイツのラーテノウという場所で職人の手によって製造されました。ラーテノウは「ドイツの光学産業の中心地」として世界に知られています。 Kleinが製造したRapid Rectilinearは、ドイツの職人技術による正確な設計と、耐久性のある真鍮製の鏡筒が特徴です。Kleinは、カメラ用レンズやその他光学機器の製造に注力しており、職人技術が詰まった製品が多いことで知られています。 当時は現在のような大量生産の時代ではなく職人が旋盤で手作業により製造されました。ガラスは職人によって丁寧に成形され、研磨されました。特にレンズの曲率や表面の精度は、手作業で調整されており、これにより、完成品の品質に個体差が生じることがあったとも言われています。レンズを筐体に組み込み、光学的な調整を行う工程も手作業で行われ、この調整は職人の経験と技術に大きく依存していたようです。 大判レンズと思われますが現代の大判カメラには当然合いません。マウントの内径が約35mm、外径が約38.5mmですので規格外になります。 ボディは真鍮製でとても頑丈に作られております。少し汚れや小傷はあります。 少し絞り羽根が重めではありますが問題ありません。 レンズ内は綺麗です。少々小傷はあるもののカビや曇りは確認できませんでした。この時代のものがこれだけ良い状態で見つかるのは奇跡です。今後この時代のもので状態の良いものが見つかる可能性はかなり低いと思います。